Знакомые незнакомцы. Мир в прорези маски - Страница 97

Вот если бы Берта была моей матерью - все бы отлично сошлось, но вряд ли она стала бы это скрывать. Может Айри Лессер, натаскивавшая меня по этикету и светским манерам? Тень и бывшая придворная дама... Тоже маловероятно. Зная характер последней, она начхала бы на все условности и растила бы ребенка сама, даже если тот незаконнорожденный. Неожиданно в голову пришла еще одна мысль, показавшаяся на первый взгляд совсем уж сумасбродной: "А если Джокер мой отец?" У меня прямо внутри все похолодело. Нет, он тоже вряд ли так просто отказался бы от своего ребенка.

- Ну, хватит на сегодня, - Кир решительно отобрал у меня бумаги и сложил обратно в папку. - Нам не так часто удается просто по-дружески посидеть вместе. Поэтому предлагаю забыть пока о делах, и просто расслабиться.

Я на пару секунд изобразила скорбное лицо, провожая тоскливым взглядом уплывающую от меня папку, а затем рассмеялась.

- В таком случае, думаю, в меня влезет еще один десерт! - весело добавила я. На языке вертелась еще одна тема, которая мне неожиданно показалась очень личной, и я никак не могла решиться и задать первый вопрос. Поэтому я дождалась, пока мне принесут мороженое с фруктами, поковырялась в нем немного, а затем, наконец, решилась.

- Кир... можно задать еще вопрос?.. - неуверенно протянула я, "с интересом" разглядывая содержимое вазочки.

- Конечно.

- Расскажи мне о Даре Королевской Спутницы? Что происходит после инициации? Ведь на балу, когда ты пригласил Тали... это... - я почему-то постеснялась закончить фразу. Вроде и ничего особенного. Сотни гостей были свидетелями, но стоило вспомнить то давнее прикосновение Сорби, как данное событие тут же переходило в разряд каких-то особо личных, если не сказать "интимных". Вот и сейчас, заговорив о бале, я чувствовала себя так, словно подглядывала за чем-то, не предназначенным для моих очей.

- Всего-то? - я поймала удивленный взгляд. - По твоему тону я уж решил, что ты собираешься спросить что-то более интересное...

Кир снова налил себя вина. Взглянул вопросительно на меня, чуть приподняв бутылку. Я мгновение поколебалась и кивнула. Мы ж гуляем или как? От пары бокалов ничего не случится.

- Джокер просветил? - принц взял свой бокал и небрежно откинулся на спинку кресла. - Да, я инициировал у Тали Дар. Пока первой степени. Вторую она получит при бракосочетании. Что именно тебя интересует?

- Но ведь ты и раньше ее касался?

- Дар инициируется при помолвке. В истории было несколько единичных случаев, когда Дар инициировался при случайном прикосновении. Говорят, что тогда сама богиня Нери заинтересована в браке. Но... подобные случаи настолько редки, что я бы принял их скорее за красивые легенды.

- Ну... а то, что именно ты инициировал Дар... Для вас двоих это что-то меняет?

- В этом плане... - мужчина ненадолго умолк. - Несомненно меняет. Эти сведения особо не распространяются. Большинство людей считают, что Королевский Дар просто продлевает жизнь, плюс законный королевский статус, и не более того. На самом деле это не так. Инициация - это связь, которую даруют боги. Первая степень самая непрочная. Как и помолвка - вроде что-то друг другу обещали, но еще можно передумать. Из "побочных эффектов"... судьба начинает чаще сталкивать этих людей. Вроде как всю жизнь прожил и не слухом ни духом, а тут куда не пойдешь, везде натыкаешься на свою половинку. Кроме того, связанные инициацией начинают острее воспринимать чувства и настроение своего суженного, чувствовать, если тому грозит смертельная опасность. Но в целом это мелочи. Действительно прочной связь становится после второй и третьей инициации. У разных пар проявляются разные особенности, но есть и несколько общих. Усиливаются свойства, данные при первой инициации. Теперь партнеры могут действительно хорошо чувствовать друг друга, забирать себе часть чужой боли или грусти. Их сильнее тянет друг к другу. После третьей инициализации они могут разговаривать телепатически на небольшом расстоянии, чувствовать направление, где находится их спутник. А еще, - Кир чуть замялся, - у королей не бывает бастардов, чтобы не допустить ненужной борьбы за власть... Это тоже действие Дара. При подобной связи, когда кто-то действительно становится твоей половинкой, трудно представить, что муж или жена станет ходить налево. Но с другой стороны, до свадьбы принцы ведут отнюдь не целомудренный образ жизни.

Вот как... интересно. Значит, у меня сейчас Дар королевской спутницы первой степени... И что? Замуж меня вряд ли позовут, так что второй мне не светит. Я прислушалась к внутренним ощущениям, пытаясь найти там что-то особенное... Как-то не получалось. Ну да, Сорби стал появляться в моей жизни гораздо чаще. Значит, идея поступить в Академию была не моя, меня просто подтолкнули к такому решению? "Ага! Навеяно свыше!" - ехидно прокомментировал внутренний голос. Мда... Ну, что еще... Сорби мне, конечно, нравится - так он мне с детства нравится. Он вообще всем нашим девушкам нравится! Вот если бы Джокер таки оказался Джеком, тогда на проявление связи можно было бы списать то, что он услышал, как я его зову, когда выбралась из лабиринта. Что там Кир говорил? Чувствуют, когда смертельная опасность грозит, определяют направление? Я вздохнула - никакой особой связи по-прежнему не ощущалось. Некстати вспомнилась Фелиция Мальн. И... Стоп! Что-то не сходилось...

- Кир? Джокер сказал, что инициировать может только человек, сам обладающий Королевским Даром, - дождалась легкого кивка и продолжила. - Тогда почему Фелицию Мальн просто не выдадут за любого герцога и не позволят девушке нормально пожить в свое удовольствие? Или ее отцу настолько важно выдать ее за принца, что он скорее разрешит ей умереть от старости, чем допустит брак с кем-либо еще?